Katter är tåliga djur, men de blir ändå sjuka. Enligt siffror från sajten Kattförsäkring.nu har kostnaden för behandlingar skenat på senare tid, vilket i sin tur har lett till dyrare premier för kattförsäkringar. Det är i synnerhet kostsamma operationer och kroniska sjukdomar som kräver långvarig medicin som är kostsamt. I vissa fall tvingas kattägare att avliva katter eftersom det inte finns något bot, men ibland måste även kattägare fatta det smärtsamma beslutet att avliva eftersom de inte har råd med en behandling.
Så hur ser egentligen framtiden ut för medicinska behandlingar hos katter och kommer man i framtiden slippa att behöva ställas inför tunga beslut? Den medicinska utvecklingen för katter verkar till stor del spegla den för människor, där bättre kontroller, förebyggande och specialanpassade behandlingar kommer att förbättra hälsan hos ett av våra vanligaste husdjur.
Att åtgärda genetiska sjukdomar
Vissa katter blir sjuka på grund av problem i deras gener (DNA), där dessa problem ärvs från deras föräldrar. Två vanliga exempel är njursjukdomar och hjärtsjukdomar. Forskare arbetar nu med metoder för att åtgärda dessa genetiska problem. Ett verktyg de använder är CRISPR som fungerar som en gensax, där man kan klippa bort den skadade delen av DNA:t och ersätta den med en frisk. Detta betyder att i framtiden kommer veterinärer kunna stoppa allvarliga sjukdomar innan en katt ens blir sjuk.
Hjälpa katter att leva längre
Forskare undersöker också sätt att bromsa åldrandet hos katter. När katter blir äldre skadas deras celler på samma sätt som hos människor. Vissa nya läkemedel kan ta bort dessa skadade celler från kroppen, vilket kan hjälpa katter att hålla sig friska längre. Ett läkemedel som kallas Rapamycin undersöks, där tidiga tester tyder på att det kan bromsa åldrandet hos djur, däribland katter. Om det fungerar kan det innebära fler friska år för våra husdjur.
Bättre sätt att kontrollera en katts hälsa
Det finns nu också ny teknik kan nu övervaka en katts hälsa varje dag. Smarta halsband kan mäta hjärtfrekvens, andning och rörelse, för att sedan skicka denna information till ett datacenter som analyserar informationen. Om det visar sig att det finns risk för oro kan man i ett tidigt skede komma i kontakt med en veterinär som kan undersöka katten och åtgärda sjukdomar innan de blir allvarliga. Datorer kan också hjälpa veterinärer att fatta bättre beslut, där specialanpassade program kan granska röntgenbilder för att hitta tecken på sjukdom. Dessa program har tränats på tusentals bilder av katters hälsa, så de är mycket effektiva på att snabbt hitta problem.
Anpassad medicin
Alla katter är inte lika. I framtiden kommer veterinärer att kunna välja mediciner som är anpassat efter varje katt. Det innebär att medicinen kommer att fungera bättre och orsaka färre biverkningar. Denna typ av behandling kallas för personanpassad medicin och används redan inom människors hälso- och sjukvård.
Framtiden för kattmedicin är under utveckling och det handlar inte bara om att behandla sjuka katter, utan snarare om att förstå katter bättre och stoppa sjukdomar innan de bryter ut. Med nya verktyg kan katter leva längre, friskare och lyckligare liv.
